パリが恋しい。

Etant nulle en langue française, j’ai eu un gros coup de blues affreux les premiers jours de mon premier voyage téméraire en France.

Juste avant mon départ pour Paris, plusieurs amis japonais qui l’avaient déjà visité m’en ont parlé : ils y avaient été très mal à l’aise. Ils avaient été déprimés car au musée du Louvre, des étudiants français leur étaient passés devant avec un sourire moqueur, et qu’ils avaient trouvé les Français froids etc.. Donc ils ne voulaient plus y retourner, et finalement, ils m’ont conseillé Londres plutôt que Paris… Je suis donc partie avec des appréhensions.

Du coup, en France, quand je n’arrivais pas à me débrouiller en faisant des achats, quand un passant me criait dessus à cause de mon inattention, quand les gens me regardaient curieusement dans le café, dans le métro, chaque fois je me suis sentie génée d’être asiatique, en repensant à ce que m’avaient dit mes amis.

Mais au troisième jour, j’ai changé d’idée : “Et ben oui, évidemment, je suis japonaise !”. Alors je me suis rendu compte que ce n’était pas leurs préjugés, mais que c’était moi qui n’avais pas été assez ouverte envers eux.

Lors de mon deuxième voyage, je n’ai pas ressenti le moindre regard froid. (Oups, si, il y a eu une fois, une seule fois, par le fameux garçon de café à Dijon, à qui j’ai demandé “Un jus de tomate, s’il te plaît.” sans faire attention…)

Et puis, c’était peut-être parce que j’étais avec ma petite fille, mais que ce soit dans le métro, dans le café, dans la rue, les gens nous faisaient toujours de grands sourires. Il y a même eu des dames et des garçons de café qui nous ont parlé gentiment en se baissant pour se mettre à la hauteur de ma fille.

Au MacDo, comme ma fille voulait mettre à profit les mots de français qu’elle venait d’apprendre, je l’ai laissée aller faire la commande elle-même. Je me suis inquietée comme le premier jour où elle était sortie faire les courses toute seule.

Mais elle est revenue le sourire aux lèvres, avec une tarte à la framboise pour elle, et deux cafés que je ne lui avais pas demandé sur le plateau. Je l’ai interrogée sur ce qui s’était passé : d’après elle, ces deux cafés mystérieux étaient une récompense donnée par une des vendeuses pour son bon français. Ça ne se fait jamais au Japon, j’étais très impressionnée.

Quand nous essayons de nous débrouiller par nous-mêmes, les Français ne faisaient pas attention à nous, mais si nous demandions l’aide de quelqu’un, le plus souvent nous trouvions une ou plusieurs personnes serviables pour nous secourir. C’est la France ! Je pense que c’est un pays où l’on cultive la liberté individuelle et où l’on respecte l’initiative.

Ce qui est agréable dans ce pays, c’est que l’on peut se dire “Bonjour”, “Merci”, “Au revoir” ou “Bonne journée” n’importe où, avec n’importe qui. Grâce à cette habitude, mon envie de communiquer avec les gens est devenue plus grande.

Au retour, à la douane de l’aéroport de Narita, lorsqu’on m’a rendu mon passeport sans un seul mot, j’ai été prise d’une grande mélancolie de la France et je me suis mise à pleurer.